ब्रह्म देव जी ने मधु कैटभ नामक महापराक्रमी असुरों से अपने प्राणों की रक्षा करने के लिए योगनिद्रा में लीन श्री भगवान (विष्णु) को निंद्रा से चेतन करने का प्रयास किया।
अतः ब्रह्म देव ने श्री भगवान को योगनिद्रा से जगाने के लिए कालरात्रि मंत्र से देवी की स्तुति की थी।
पौराणिक मतानुसार देवी कालरात्रि ही महामाया हैं और भगवान विष्णु की योगनिद्रा भी यही हैं।
देवी कालरात्रि ने ही सृष्टि को एक दूसरे से जोड़ रखा है।
कालरात्रि शब्द दो शब्दों से मिलकर बना है इसका संधिविच्छेद है काल + रात्रि।
काल का अर्थ है (कालिमा यां मृत्यु) रात्रि का अर्थ है निशा, रात और अस्त हो जाना।
अतः कालरात्रि का अर्थ हुआ काली रात जैसा अथवा काल का अस्त होना।
अतः देवी कालरात्रि का वर्ण अंधकार की भांति कालिमा लिए हुए है।
शास्त्रों के अनुसार देवी कालरात्रि का स्वरूप अत्यंत भयंकारी है, देवी कालरात्रि का यह भय उत्पन्न करने वाला स्वरूप केवल पापियों का नाश करने के लिए है।
मां कालरात्रि अपने भक्तों को सदैव शुभ फल प्रदान करने वाली होती हैं।
इस कारण इन्हें शुभंकरी भी कहा जाता है।
देवी कालरात्रि का रंग काजल के समान काले रंग का है, जो अमावस की रात्रि से भी अधिक काला है।
इनका वर्ण अंधकार की भांति कालिमा लिए हुए है।
देवी कालरात्रि का रंग काला होने पर भी कांतिमय और अद्भुत दिखाई देता है।
शास्त्रों में देवी कालरात्रि को त्रिनेत्री कहा गया है अतः इनके तीन नेत्र ब्रह्माण्ड की तरह विशाल हैं, जिनमें से बिजली की भांति किरणें प्रज्वलित हो रही हैं तथा देवी अपने भक्तों पर अनुकम्पा की दृष्टि रख रही हैं।
इनके बाल खुले और बिखरे हुए हैं, जो की हवा में लहरा रहे हैं।
कंठ में विद्युत की चमक वाली माला है।
इनकी नासिका से श्वास तथा निःश्वास से अग्नि की भयंकर ज्वालायें निकलती रहती हैं।
शास्त्रों में इन्हें चतुर्भुजी अतः इनकी चार भुजाएं हैं दायीं ओर की ऊपरी भुजा से महामाया भक्तों को वरदान दे रही हैं और नीचे की भुजा से अभय का आशीर्वाद प्रदान कर रही हैं।
बायीं भुजा में क्रमश: तलवार और खड्ग धारण किया है।
शास्त्रों के अनुसार देवी कालरात्रि गर्दभ (गधे) पर विराजमान हैं।
देवी कालरात्रि का विचित्र रूप भक्तों के लिए अत्यंत शुभ है अत: देवी को शुभंकरी भी कहा है।मां कालरात्रि कि साधना का संबंध वास्तुपुरुष सिद्धांत के अनुसार शनि ग्रह से है, इनकी दिशा पश्चिम है।
निवास में बने वो स्थान जहां पर बैडरूम, जंक स्टोर रूम, फ़ूड स्टोररूम हो अथवा जिन व्यक्तियों का घर पश्चिम मुखी हो अथवा जिनके घर पर पश्चिम दिशा में वास्तु दोष आ रहे हो उन्हें सर्वश्रेष्ठ फल देती है मां कालरात्रि की आराधना ।
